將（jiāng）其它熱能轉變成其它工質熱能，生產規定參數和品bai質的工質的設備稱為鍋爐。燃（rán）燒設備以提供良好的（de）燃燒條（tiáo）件，以求能把燃（rán）料的化學能（néng）極大限度地釋放出來並（bìng）其轉化為熱能，把水加熱成為熱（rè）水或蒸汽的機械設備。

鍋爐包括鍋和爐兩大（dà）部分，鍋的原義是指在火上加（jiā）熱的盛水容器，爐是指（zhǐ）燃（rán）燒燃料的場所。鍋爐中產生的熱水或蒸（zhēng）汽可（kě）直接為生產和生活提供所需要的熱能，也可通過蒸汽動力裝置轉換為機械能，或再通過發電機將機（jī）械能（néng）轉換為電能。

提供熱水的鍋（guō）爐稱為熱水鍋爐，主要用於生活，工業生產中也有少量應（yīng）用。產生蒸汽的鍋爐（lú）稱（chēng）為蒸汽鍋爐，又叫蒸汽（qì）發生器，常簡稱為鍋爐，是蒸汽動力裝置的（de）重要（yào）組成部（bù）分，多（duō）用於火電站、船舶、機車和工（gōng）礦企業。