鍋爐是（shì）一種熱傳導機械設備（bèi），向鍋（guō）爐輸入的機械能有然料（liào）中的化學能、電能，鍋爐導出具有一（yī）定電力能源（yuán）的蒸汽、持續高溫（wēn）水或（huò）分析（xī）化學（xué）是（shì）一種是一種熱載體。

鍋的原意指（zhǐ）在火上升溫的盛水容器，爐指引燃然（rán）料（liào）的場所，鍋（guō）爐包括鍋和爐兩絕大部分。鍋爐中產生的熱水或（huò）蒸汽可（kě）馬上為製造業和普通百姓生活提供所需電（diàn）力能源，也可依據蒸汽動力（lì）裝置轉換為機械設備機械能，或再（zài）依據柴油發電機將機械設（shè）備機械能轉換為（wéi）電能。提供熱水的鍋爐稱作（zuò）熱水鍋爐，重要用以生活，工業（yè）生產中也有少量應（yīng）用。導致（zhì）蒸（zhēng）汽的鍋爐稱作蒸汽（qì）鍋爐，常統稱（chēng）為鍋爐，多用以火力發電廠、船舶、電力（lì）機車和礦山（shān）企業。

按適用範圍分類

發（fā）電（diàn）廠鍋爐：用以火力（lì）發電的鍋爐,容（róng）量大、基本參數高、專業性新（xīn）、要（yào）求嚴。

工業生產鍋爐：在各（gè）工業紡織產品、紡織廠、生物製藥、化工企業、冶煉廠、造紙行業等的流程、采暖、製冷中提供蒸汽或熱水的鍋爐。

生活鍋爐：為各廠礦企業、行政事業單位、酒店、服務行業等（děng）提供低基本參數蒸汽或熱水（shuǐ）的鍋（guō）爐。此類鍋爐需求量大,中國各省市有很多生產廠家（jiā）。

特殊鍋爐：如雙蒸汽主要參數兩汽循環鍋爐、然料、船舶（bó）、電力機車、汙水、餘熱回收利用、直（zhí）流電源鍋爐這種。